Business class - merită sau nu?

TIPĂREȘTE

Merită să plătești de trei-cinci ori mai mult pentru un bilet la business class? Răspunsul depinde foarte mult de tipul zborului, compania aeriană, nevoile și așteptările fiecărui pasager.

Mai multe tipuri de business class

Pentru cine nu știe, liniile aeriene oferă multiple variante pentru cei care zboară la business class, în funcție de companie, ruta aeriană, tipul de aeronavă sau tipul de echipare a avionului.

Pe zborurile intra-europene, aproape întotdeauna, locurile de la business sunt identice cu cele de la economy. Diferența constă mai ales în prioritatea la îmbarcare, meniul la bord, limita de bagaje. Disconfortul este același, deci nu prea merită.

O categorie superioară se folosește frecvent pe zborurile interne din America de Nord și America Centrală, de exemplu. Scaune puțin mai late, cu mai mult loc la picioare, care se rabatează mai mult decât la economy, în stil șezlong.

Și mai bine este pe zborurile intercontinentale, unde, deseori, se oferă scaune care se rabatează complet, transformându-se în pat. Și aici sunt mai multe variante. Unele oferă acces direct la culoar, astfel încât să nu deranjezi pasagerul de lângă. Unele sunt mai înguste, altele mai late. Unele sunt de tip „capsulă” („pod” , în engleză), care izolează pasagerul de ceilalți, pe când altele sunt potrivite pentru cei care călătoresc împreună și doresc să interacționeze.

Prețul

Costul unui bilet la business class este foarte ridicat. Asta mai ales pentru că suprafața ocupată de un astfel de loc este de vreo 3–4 ori mai mare decât cea de la economy. Mă refer la avioanele configurate cu business class „cinstit” , cu scaune care se fac pat. La asta se mai adaugă, bineînțeles, costurile pentru mâncarea și băutura mai bune, serviciile speciale din aeroport etc. Marja de profit la economy este foarte redusă, în general. La business este considerabil mai mare.

În mod interesant, există o sumedenie de motive pentru care se zboară la business class. Pentru o parte dintre pasageri plătește angajatorul. Alții plătesc din buzunarul propriu, iar restul ajung acolo cu oferte speciale, precum upgrade-ul de la economy.

Aceste upgrade-uri pot fi o opțiune interesantă pentru cineva care dorește să încerce zborul la business class. Uneori sunt puse la dispoziție atunci când faceți înregistrarea, alteori linia aeriană vă îndeamnă să le faceți o ofertă (adică sunt licitate). Prețul poate fi mult mai accesibil decât pentru un bilet business class, însă obținerea unui upgrade este o chestiune de șansă și de multe ori este posibilă pentru un număr limitat de pasageri. În plus, upgrade-ul este deseori valabil pentru un singur segment, adică nu neapărat până la destinația finală și nu dus-întors.

De ceva vreme încoace, liniile aeriene au început să crească densitatea de pasageri la clasa economy și să o scadă la business. Un fel de „săracii sărăcesc, bogații se îmbogățesc” , varianta aeriană. La economy s-au instalat mai multe scaune pe rând și s-a redus distanța dintre rânduri. Tapițeria scaunelor s-a subțiat remarcabil. Toate acestea s-au tradus în prețuri. Cu puțin efort și planificare se pot găsi prețuri extraordinar de scăzute la economy, raportat la distanța parcursă. 50 de euro din România până în Italia, 500 de euro până în Thailanda ș. a. m. d.

În același timp, la business s-au instalat mai puține scaune pe rând. Acestea se transformă în pat orizontal, în loc să fie doar înclinate, gen șezlong, și permit accesul direct la culoar, fără să deranjezi pasagerul de lângă. La business class, prețul este de circa 3–5 ori mai mare decât la economy. Dar ce anume se oferă pentru diferența aceasta?

Servicii la sol

Prioritate la ghișeele de înregistrare, astfel încât să nu stai la coadă una-două ore, cu emoții că pierzi zborul. În aeroporturile mari există coridoare prioritare pentru accesul în aeroport și pentru tranzitul între terminale. Limitele pentru bagajele de cală și de cabină sunt generoase.

Saloane (lounge-uri) unde se oferă gratuit mâncare, băutură și alte servicii înainte de zbor sau pentru cei aflați în tranzit. Calitatea diferă însă drastic, și iată câteva exemple.

Cele de la Otopeni sunt mici, aglomerate, prost ventilate, cu o ofertă foarte slabă de mâncare și băutură, iar mesele sunt curățate prea rar.

La Paris, saloanele Air France principale sunt foarte mari, au mâncare și deserturi, băuturi de tot felul, plus servicii spa Clarins. Doamnele care doresc să beneficieze de acestea trebuie să-și tempereze așteptările: de regulă este coadă și s-ar putea să nu le vină rândul la timp.

La Istanbul, salonul Turkish Airlines pentru zborurile internaționale are o ofertă de mâncare cu totul extraordinară. Selecția de băuturi este redusă: diverse sucuri, apă și bere. Fără produse Coca-Cola, din motive politice legate de SUA + Israel. Unde dai și unde crapă. Fără alcool tare. Pentru cei care au zboruri lungi și perioade de așteptare mari, există chiar și camere cu pat pentru cei care doresc să doarmă. Serviciul Wi-Fi este restrictiv: trebuie să te înregistrezi cu nume, prenume, data nașterii și numărul de la pantofi. Eu glumesc, dar domnul Erdogan nu.

La bord

Confortul în avion depinde foarte mult de configurația aeronavei. Voi oferi câteva exemple din ultimii câțiva ani. Rețineți însă că situația este în schimbare permanentă, deoarece liniile aeriene sunt într-un proces continuu, deși lent, de înlocuire a aeronavelor, echipărilor și configurațiilor.

Câteva observații generale: în partea din față a avionului poate fi mai puțin zgomot. Disponibilitatea, costul și viteza accesului la internet variază foarte tare. Acesta este alt domeniu în care situația se schimbă rapid, însă.

Avioanele de cursă lungă, precum Airbus A330, A350 și A380 sau Boeing 777 și 787, sunt în mod normal echipate cu locurile cele mai confortabile. Dar și între ele există diferențe mari. Din nou, câteva exemple.

Swiss, Lufthansa, Austrian, KLM au o ofertă relativ modestă față de concurenții din Orientul Mijlociu sau Asia. Scaune de tip mai vechi, de multe ori, iar sistemul de divertisment (IFE – In-Flight Entertainment) este și el de generație mai veche.

Air France are acum avioane de cursă lungă moderne și bine echipate. După părerea mea, oferă cea mai bună experiență business class intercontinentală dintre companiile europene pe care le-am încercat. În plus, meniul este de regulă foarte bun iar serviciul foarte atent.

Iberia – pe unele zboruri intercontinentale au început să folosească aeronave mai mici, cu un singur culoar (Airbus A321). Locurile la business sunt acceptabile și se fac pat, dar întregul avion are dimensiuni mai compacte, deci nu este la fel de confortabil precum cele mari (Airbus A330 sau A350).

TAP Portugal – și ei folosesc unele aeronave de dimensiuni reduse (Airbus A321) pe anumite zboruri intercontinentale și, fiind de un tip mai vechi, au locuri cam strâmte.

Turkish Airlines este o linie aeriană extrem de ambițioasă, cu planuri de creștere explozivă. Pe zborurile intercontinentale, în mod special, au configurații bune. Din motive pe care nu le înțeleg, se zboară cu astfel de aeronave mari inclusiv de la Istanbul la București. Serviciul la bord poate fi balcanic uneori: mi s-a întâmplat ca personalul să uite să-mi aducă mâncarea, iar alteori debarasarea a durat mult. Dacă apar întârzieri sau anulări de zboruri, serviciul clienți s-ar putea să fie dezamăgitor ori complet inutil, și spun asta din experiență. O asigurare de călătorie este recomandabilă.

Liniile aeriene din SUA și Canada, precum United Airlines, Delta sau Air Canada, sunt comparabile cu cele europene ca ofertă și calitate a serviciilor, pe intercontinental.

Zborurile intercontinentale cu Japan Airlines au fost excepționale. Unele au folosit configurații foarte confortabile, comparabile cu clasa întâi internațională. Se putea alege ori meniul japonez, ori cel occidental. Serviciile de la bord au fost oferite cu o amabilitate copleșitoare. În plus, nicăieri altundeva nu am văzut personalul de la sol aliniindu-se pentru a le face pasagerilor cu mâna înainte de decolare.

Date fiind toate acestea, se poate dormi la business class? Răspunsul este că da, șansele de reușită sunt mult mai mari decât la economy, dar tot nu-i garantat. Unii pasageri pot dormi în orice condiții, pe când alții nu reușesc asta în niciun fel. Unele curse pleacă târziu, iar servirea cinei în miez de noapte poate să deranjeze. Turbulențele se simt și la business class :)

Pe lângă confortul personal, un lucru care poate face experiența memorabilă pentru unii pasageri este oferta culinară. Mâncarea este de regulă mai bună decât la economy și este prezentată foarte atractiv. Air France și Turkish m-au impresionat.

De asemenea, în cabina de toaletă de la business puteți găsi diverse loțiuni și săpunuri de calitate superioară.

În fine, mulți pasageri sunt foarte încântați de micile atenții primite la bord, pe zborurile lungi. De exemplu, trusele de călătorie (dopuri de urechi, periuță de dinți etc.), care pot include mostre de cosmetice scumpe (Turkish Airlines). KLM oferă înainte de aterizare un lichior ambalat în niște recipiente încântătoare de ceramică, ce au forma unor căsuțe olandeze tradiționale. Swiss oferă ciocolată elvetiană.

Concluzie

Pentru drumuri foarte lungi, de ore și ore de zbor, este evident mult mai odihnitor să călătorești când ai mult loc la dispoziție. La fel pentru zborurile de noapte, când ai șansa să dormi în condiții acceptabile. Acest aspect este și mai important atunci când se practică sportul extrem al vacanțelor scurte în destinații aflate la multe fuse orare distanță.

Pentru cei care au anumite nevoi medicale, fiziologice, ori vârsta avansată, călătoria la business class s-ar putea să fie singurul mod de transport tolerabil.

Cine dorește să se simtă special, pentru că va călători ca un patrician, are ocazia să facă asta. Dar după încă una sau două călătorii n-o să mai pară la fel.

Însă pentru toate celelalte situații — și anume zboruri pe timp de zi, scurte sau medii (maximum cinci ore, să zicem) — nu aș recomanda efortul financiar dacă mergeți doar în vacanță.

Lucrurile stau altfel, desigur, pentru cei care călătoresc foarte frecvent, mai ales în interes de serviciu.

Și acum că știți tot, vă urez zbor plăcut! ✈️

AmFostAcolo fără reclame?

• Utilizatoriii LOGAȚI văd o versiune cu mai puține reclame
• Ai dori o versiune COMPLET fără reclame? — devino membru afaFanClub -- citește mai mult

Membrii afaFanClub accesează AFA FĂRĂ RECLAME, pentru 8-9 lei/lună!

Cum devin membru afaFC? -- cumperi un abonament pe 6 sau 12 luni.

Detalii despre abonamentele afaFanClub aici

• ABONAMENT afaFC pe 6 LUNI = 59 lei Cumpără afaFC 6 luni
• ABONAMENT afaFC pe 12 LUNI = 100 lei Cumpără afaFC 12 luni

*) Nu uita să completezi, la DATE FACTURARE, username (de exemplu la Adresă)

---

VIZUALIZĂRI: 70 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI